Ich bin ein Hund des 21. Jahrhunderts. Ich sehe gut aus, ich bin aufmerksam, intelligent, treu. Man nennt mich Familienhund, Sofahund, Begleiter. Aber tief in mir lebt noch immer der Hund, der über Generationen gezüchtet wurde, um zu arbeiten, zu jagen, zu beschützen, zu führen. Ich trage das Erbe meiner Vorfahren in mir – mit all den Instinkten, die dazugehören. Viele Menschen holen sich Hunde wie mich, weil ihnen mein Aussehen gefällt. Meine blauen Augen, mein glänzendes Fell, meine süße Schnauze. Doch sie vergessen, was in mir steckt – was ich wirklich brauche. Man holt mich ins Haus, und dann soll ich ruhig sein. Ich soll mich mit einem kurzen Gassigang am Morgen zufriedengeben und danach acht bis zehn Stunden allein bleiben – ohne Aufgabe, ohne Kontakt, ohne Bewegung. Wenn du abends nach Hause kommst, sehe ich dich nur für eine kurze Zeit. Mein Tag war leer, still und einsam. Und während du glaubst, ich habe es gemütlich, war ich innerlich unruhig, gelangweilt, frustriert. Vielleicht belle ich, vielleicht zerstöre ich Dinge, vielleicht mache ich in die Wohnung. Vielleicht sitze ich einfach nur still da – traurig, apathisch, gebrochen. Du meinst es gut. Aber du verstehst mich nicht. Ich bin kein Stofftier. Ich bin kein Deko-Objekt. Ich bin ein lebendes Wesen mit Bedürfnissen. Ich will rennen, lernen, erleben, schnüffeln, graben, arbeiten. Ich will Teil deiner Welt sein – aktiv. Ich will nicht einfach „funktionieren“, ich will leben. Wenn du mich wirklich liebst – dann denk gut nach, bevor du mich in dein Leben holst. Wenn du mich nur wegen meines Aussehens willst, aber nicht bereit bist, meinen Charakter, mein Temperament und mein Erbe zu akzeptieren – dann tu es bitte nicht. Ich bin ein Hund des 21. Jahrhunderts. Aber in meinem Herzen lebt noch immer der Jäger, der Schlittenzieher, der Hütehund, der Kämpfer, der Helfer. Und alles, was ich mir wünsche, ist ein Leben, das diesem Wesen gerecht wird. Denk gut nach – für mich. Und wenn du kannst: hol lieber zwei von uns. Damit wir nie ganz allein sind, wenn du weg bist. Denn deine acht Stunden Arbeit sind für mich eine Ewigkeit.

Wir fuhren von Maryland nach North Carolina, um Ethel zu adoptieren – eine fünfjährige gestromte Dogge. Auf den Bildern sah sie so glücklich aus, doch die Realität war eine ganz andere. Mein erster Gedanke war, wie dünn sie war. Ihre schlaffen Zitzen erzählten die traurige Geschichte ihrer Vergangenheit als Zuchthündin in einer Welpenfabrik. Wir näherten uns ihr mit Leckerlis in der Hand, doch schon nach wenigen Schritten kauerte sie sich gegen den Zaun, zitterte und begann einen unheimlichen, klagenden Gesang. Ihre Pflegemutter erklärte uns, dass Ethel immer „sang“, wenn sie Angst hatte. Also bewegte ich mich langsam, vermied direkten Blickkontakt und streckte vorsichtig meine Hand aus, damit sie daran schnuppern konnte. Sie roch kurz daran, schnappte sich das Leckerli und wich dann mit weit aufgerissenen Augen zurück – weiter singend. Dann erfuhren wir ihre Geschichte: Ethel wurde in einer Welpenmühle gehalten. Als diese geschlossen wurde, kam sie zu einem Mann, der sie misshandelte, draußen anband und seine anderen Hunde auf sie losließ. Irgendwann zog er einfach weg – und ließ sie angebunden zurück. Nachbarn versorgten sie mit Futter, bis schließlich die Behörden eingriffen. Auf dem Heimweg war Ethel zunächst unsicher, ob sie in unser Auto steigen sollte. Doch nach einigem Zögern sprang sie schließlich in den Kofferraum unseres Explorers und legte sich hin. Zuhause entspannte sie sich schnell – bis zur Schlafenszeit. Ethel hatte noch nie eine Treppe gesehen. Zitternd und „singend“ weigerte sie sich, nach oben zu kommen. Michael lockte sie mit Leckerlis, doch sobald sie aufgegessen waren, rannte sie panisch zurück auf ihr Sofa. Ich entschied mich, die Nacht bei ihr auf der Couch zu schlafen, damit sie nicht alleine war. Mit der Zeit gewöhnte sie sich ein. Die böse Treppe wurde bezwungen, das Sofa gehörte nun offiziell ihr, genauso wie eine Ecke unseres Schlafzimmers – und unser Herz. Sie entdeckte die Freude am Eichhörnchenjagen, Herumtollen mit anderen Hunden und dem Probieren von Menschenessen. Heute ist sie eine wahre Freude in unserem Leben, und wir lieben sie über alles. ♥
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