Er ist 85 und besteht darauf, seine Frau an die Hand zu nehmen, wo immer sie auch hingehen. Als ich fragte, warum seine Frau so wirkt, als ob sie niemandem folgen wurde antwortete er:
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"Sie hat Alzheimer." also fragte ich: "Würde sich ihre Frau sorgen machen, wenn sie sie gehen lassen?" Er antwortete: "Sie erinnert sich nicht mehr. Sie weiss nicht mehr, wer ich bin. Sie hat mich seit Jahren nicht erkannt." überrascht sagte ich: "Und trotzdem fuhren sie sie weiterhin jeden Tag aus, obwohl sie sie nicht erkennt." Der altere Mann lachelte und sah mir in die Augen. Er sagte: "Sie weiss nicht, wer ich bin, aber ich weiss, wer sie ist. Sie ist die Liebe meines Lebens!"
Im Jahr 2010 war der 19-jährige Sam Ballard auf einer Party in Sydney (Australien), als Freunde ihn zu einer leichtsinnigen Mutprobe herausforderten:
Er sollte eine Nacktschnecke schlucken.
Lachend nahm Sam die Herausforderung an – ohne zu ahnen, dass dieser Augenblick sein Leben für immer verändern würde.
Niemand wusste, dass die Schnecke mit einem Parasiten namens Rattenlungenwurm infiziert war – einem Erreger, der beim Menschen eine schwere Gehirninfektion auslösen kann.
Wenige Tage später wurde Sam schwer krank. Die Diagnose: eosinophile Meningoenzephalitis – eine seltene, aber zerstörerische Entzündung des Gehirns.
Sam fiel für 420 Tage ins Koma.
Als er schließlich aufwachte, war er gelähmt, auf rund-um-die-Uhr Pflege angewiesen und auf einem Auge blind.
Sein Leben, einst erfüllt von Rugby, Freunden und Freiheit, bestand nun aus Krankenhauszimmern, Maschinen und Hoffnung.
Seine Geschichte verbreitete sich im Internet – zunächst als Schocknachricht, später als Mahnung, wie schnell ein Scherz zur Tragödie werden kann.
Im Jahr 2018, acht Jahre nach jener Party, starb Sam Ballard im Alter von nur 28 Jahren – doch seine Geschichte bleibt als stilles Echo eines Satzes, den jeder kennen sollte:
Mutproben vergehen – die Folgen bleiben.